俺とＫは久しぶりに母校の小学校へ足を運んだ。
ちょうど二十年前に埋めたタイムカプセルを掘り返す日が来たのだ。
懐かしい顔ぶれを眺めた後、俺はやつれたＫをちらりと見た。
Ｋはつい最近、婚約者に結婚寸前で捨てられるという辛い目にあったばかりで、
当然そのショックはまだ生々しく残っている。
今日のこの同窓会を兼ねたイベントが、
Ｋの傷ついた心をわずかでも癒してくれれば、と願わずにはいられなかった。
たしか全員「二十年後の自分へのメッセージ」という手紙を書いて一緒に埋めた
はずだ。
自分のはまるで思い出せないが、
子供の頃から図抜けたギャグセンスの持ち主だったＫなら、
間違いなく笑える「メッセージ」を書いていたことだろう。
そんな他愛のないことでも、
Ｋが苦難を乗り越えるきっかけになれば、と思い、俺は無理にＫを誘ったのだ。
予想通り、俺が埋めた品々と書いた手紙はじつにしょーもないものだった。
中でも当時の人気マンガの主人公のヘタクソなエンピツ画は、見るほどに恥ずか
しくも微笑ましい。
そして自分にあてたメッセージは、流行語にもなったそのマンガの主人公の決め
ゼリフをもじった一言、
『おまえはまだ生きている！！』。それだけ。
苦笑しながら、ふと思い出した。
そうだ、このネタはたしか、Ｋのアイデアを真似たのだ。本家のＫはなんて書い
てたんだっけ？
「おーいＫ、これさぁ、たしかおまえも同じような——」そう言って隣りのＫを
見た。
Ｋは異様な真剣さで古びた手紙をじっと見つめている。掴んだ指先が、震えてい
る？
やがてその顔にゆっくりと笑みが広がった。長い付き合いの俺でさえ見たことの
ない、奇妙な笑みが。
「……俺、未来を予知してたのか」Ｋは変に熱を帯びた声でつぶやいた。
「へ？ 見せてくれよ」俺はひょいとＫの手元を覗き込んだが、Ｋはなぜか隠し
た。
チラッと見えた言葉は、〈おまえの〉と〈んでいる〉。 「教えてやるよ。そのう
ち、な」
それから一ヶ月後、Ｋが婚約者とヨリを戻したと聞き、俺は心から安堵した。
やはりあのカプセルは過去からの素敵な贈り物だったのだ。
俺の見た奇妙な笑みは、単なる気のせいだったに違いない。
それにしても、Ｋの手紙には何が書かれていたのか。
「そのうち」教えてくれると言っていたが……
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